Del 22 al 25 de octubre de 2026, la reconocida Ciudad Blanca de Colombia, celebrará la vigésima cuarta edición de su emblemático evento culinario, una cita que trasciende la simple muestra de platillos para consolidarse como un espacio integral de reflexión, salvaguardia y celebración de la cultura gastronómica de la región y del continente.
Más allá de ser un encuentro de sabores, este acontecimiento es reconocido como el congreso gastronómico fundamental y más antiguo de Latinoamérica, puesto que analiza la cocina desde múltiples dimensiones al estudiar los alimentos como sistemas vivos donde convergen el territorio, la biodiversidad y la memoria colectiva.
Asimismo, la cita fomenta un enriquecedor diálogo académico entre cocineros e investigadores acerca de la sostenibilidad y las técnicas ancestrales, al tiempo que otorga un justo valor al origen campesino, destaca el trabajo de las cocineras tradicionales y promueve el intercambio cultural a través de muestras vivas y publicaciones especializadas.
Este año, bajo el lema “Cocinas Rurales: crear y recrear desde el origen”, el XXIV Congreso Gastronómico centrará sus debates en la memoria del campo, el valor de los ingredientes ancestrales y el papel de las mujeres rurales como guardianas del saber culinario. La programación académica iniciará el viernes 23 de octubre con la apertura a cargo de Arequipa como ciudad invitada de honor, seguida de ponencias sobre el contexto rural colombiano, conversatorios sobre gastronomía social y el producto invitado de honor: el arroz.
La agenda continuará el sábado 24 con una jornada dedicada a Manizales, la cual incluirá un recorrido por las cocinas rurales junto a sabedoras del Amazonas y Boyacá, una entrevista especial con Enrique Sánchez, galardonado con el Premio Vida y Obra 2026, y el análisis de la cocina popular en mesas citadinas mediante un conversatorio enfocado en el tradicional corrientazo.
Por su parte, el domingo 25 se presentará el municipio invitado de honor, El Tambo (Cauca), para dar paso a los paneles de maestros y maestras del fuego, charlas sobre la alimentación en poblaciones que envejecen y un espacio de discusión sobre el impacto de los creadores de contenido en las cocinas rurales.
De manera paralela, entre el 23 y el 24 de octubre se desarrollará el ciclo literario titulado El Gusto por la lectura, un espacio que reunirá presentaciones de libros y crónicas gastronómicas en el segundo piso de la Cámara de Comercio del Cauca, en el horario de 4:00 p. m. a 6:00 p. m.
La programación general del encuentro ofrecerá una amplia muestra comercial, artesanal, institucional y de bebidas tradicionales en el recinto ferial del Parque Caldas. Además, el público asistente podrá disfrutar de talleres de cocina en vivo, presentaciones musicales, muestras gastronómicas y, por primera vez, actividades especialmente diseñadas para los más pequeños en la Calle de la Niñez.
Con la realización de este importante evento, Popayán reafirma su distinción como Ciudad Creativa de la Unesco e invita a propios y visitantes a reencontrarse con las raíces de la identidad gastronómica. Toda la información detallada de la agenda se encuentra disponible en los portales oficiales del evento: https://gastronomico.org.co/programacion/ y https://gastronomico.org.co/wp-content/uploads/2026/10/Programacion-Oficial-Congreso-Gastronomico-19-oct.pdf.