La Gobernación del Cauca, a través de la Secretaría de Salud Departamental y mediante la Circular 336 del 10 de agosto de 2026, declaró el estado de Emergencia Humanitaria y Alerta Roja Hospitalaria en toda la red de prestadores de servicios de salud del departamento, una medida motivada por los niveles críticos de ocupación registrados en los servicios de urgencias, hospitalización y cuidado crítico, a los cuales se sumaron las afectaciones generadas por un evento telúrico registrado en la región y la limitada disponibilidad de instituciones receptoras a nivel regional.
De acuerdo con los reportes oficiales del Centro Regulador de Urgencias, Emergencias y Desastres CRUE Cauca, durante el presente año la red de mediana y alta complejidad ha registrado promedios de ocupación de entre 180 % y 200 % en hospitalización, entre 180 % y 200 % en cuidado crítico y del 195 % en urgencias, lo que dificulta la capacidad de respuesta ante casos graves. Frente a este escenario, las autoridades aclararon que la medida no implica el cierre de la atención médica, sino la implementación de acciones extraordinarias para regular el sistema y proteger la vida de los pacientes de mayor riesgo.
Entre las disposiciones adoptadas se establece que toda remisión interinstitucional o interdepartamental hacia las IPS del Cauca deberá contar con la autorización previa del CRUE Cauca, además de la confirmación de disponibilidad de cama. Asimismo, las Entidades Administradoras de Planes de Beneficios, estarán obligadas a activar sus redes alternas de contingencia, garantizar el transporte asistencial y fortalecer la atención primaria para colaborar en la descongestión de las salas de urgencias.
Durante la vigencia de esta emergencia, los centros hospitalarios de alta complejidad concentrarán sus esfuerzos exclusivamente en eventos tiempo-dependientes y urgencias vitales, tales como traumas mayores, accidentes cerebrovasculares, emergencias obstétricas y cuadros de sepsis. Por su parte, los padecimientos de menor complejidad deberán canalizarse de forma prioritaria en las redes de origen municipal o en las IPS de baja complejidad para evitar traslados innecesarios.
Finalmente, la resolución contempla la suspensión de procedimientos quirúrgicos electivos o no urgentes que requieran hospitalización o uso de camas UCI, al tiempo que exige a todas las IPS públicas y privadas activar sus planes de contingencia y reportar su capacidad operativa cada 12 horas al CRUE Cauca. La Secretaría de Salud mantendrá el monitoreo continuo de la red departamental y advirtió que el incumplimiento de estas directrices dará lugar a las investigaciones y sanciones administrativas correspondientes.