Arequipa de Perú, Manizales y el municipio caucano de El Tambo, se destacan como los invitados especiales de la vigésima cuarta edición del Congreso Gastronómico de Popayán, un importante encuentro culinario que se llevará a cabo del 22 al 25 de octubre en el histórico parque Caldas con una nutrida agenda que incluye talleres prácticos, espacios de reflexión académica y la muestra de la cocina tradicional más representativa del territorio bajo la organización de la Corporación Gastronómica de Popayán, el respaldo institucional de la Alcaldía de Popayán y la elección estratégica del arroz como el producto insigne de esta versión.
Frente a la realización de esta cita cultural, el secretario de Cultura y Turismo de la ciudad, Gabriel Enrique Fernández Silva, extendió una calurosa invitación a toda la ciudadanía payanesa y a los visitantes para que se sumen activamente a esta plataforma que se ha consolidado como un sello distintivo de marca ciudad, resaltando que este tradicional certamen no solo llena de profundo orgullo al municipio por su inmensa riqueza gastronómica, sino que impulsa de manera decidida el dinamismo económico, turístico y patrimonial de la región.
Por su parte, el presidente de la Corporación Gastronómica de Popayán, Enrique González Ayerbe, dio a conocer los motivos de la reprogramación del evento, precisando que la Junta Directiva determinó ajustar las fechas del calendario en señal de solidaridad tras las emergencias derivadas del terremoto y en consonancia con las realidades de sus delegaciones invitadas, garantizando al mismo tiempo la conservación íntegra de todos los contenidos académicos, talleres formativos e intercambios de saberes previstos originalmente para este gran encuentro.
El epicentro culinario tendrá una vitrina de honor en el pabellón de cocineras tradicionales, un espacio donde el público asistente podrá degustar platos icónicos de la gastronomía payanesa como los tamales, las empanadas de pipián y la célebre carantanta, preservando así la memoria viva de las recetas y técnicas ancestrales que se transmiten entre generaciones; en este sentido, Madelen Sánchez, presidenta de la iniciativa Hijos del Maíz, invitó a la comunidad a respaldar este escenario rindiendo homenaje a la herencia transmitida por su madre, la fundadora Flor de María Sánchez.
Finalmente, el certamen contempla un componente de responsabilidad ambiental e higiénica mediante una alianza estratégica articulada con la empresa de aseo URBASER para ejecutar jornadas de desinfección en el parque Caldas, asegurando condiciones óptimas de limpieza durante el desarrollo de la agenda festiva y ratificando el compromiso conjunto entre la administración municipal, los actores turísticos y el sector gastronómico para consolidar a Popayán como un faro de la cultura alimentaria nacional e internacional.